Per il conflitto in Ucraina, sia quest’ultima che la Russia stanno utilizzando le criptovalute per raccogliere fondi. L’Ucraina ha accumulato milioni di dollari in donazioni, e si ritiene che la Russia stia seguendo un percorso simile, sebbene su una scala minore. A un anno dall’inizio del conflitto, esaminiamo la situazione attuale.
“Le restrizioni imposte alla Russia a seguito dell’invasione dell’Ucraina nel febbraio 2022 hanno reso le criptovalute un mezzo ancora più popolare per la raccolta di fondi tra i gruppi e gli influencer favorevoli alla Russia: al momento è l’unico canale operativo di donazioni per i sostenitori dell’esercito russo all’estero”, rivela Coin Desk.
“Secondo un’analisi di CoinDesk, una parte consistente dei 1,8 milioni di dollari è stata destinata a piattaforme di scambio centralizzate, tra cui le piattaforme russe Garantex e Bitzlato, entrambe sospettate di gestire grandi volumi di fondi illeciti. Anche piattaforme globali diffuse come Binance, Huobi e altre hanno ricevuto una quota considerevole di tali fondi.
Al contempo, dall’altro lato del fronte, dozzine di volontari ucraini sono all’opera per identificare questi portafogli, segnalarli e tentare di bloccare i fondi”.
Lyubimov è un dirigente del Centro di coordinamento degli aiuti della Novorossia (NACC), che sta raccogliendo fondi per le truppe russe in Ucraina. Tra le dozzine di raccolte fondi pro-guerra russe contattate da CoinDesk, è stato l’unico ad accettare di parlare con noi per telefono.
“Una volta usavamo PayPal, ma è stato bloccato diverse volte e ora non è più utilizzabile come strumento per le donazioni dall’estero”, ha dichiarato Lyubimov. “Molte persone che vivono lontano vogliono supportare il nostro lavoro e l’unico modo che hanno a disposizione ora è la criptovaluta.
Lyubimov sostiene che il gruppo da tempo ha ideato metodi per prevenire il blocco della sua criptovaluta dagli scambi. Quando gli viene chiesto come, risponde enigmaticamente: “Consulta il darknet. Tutto è stato inventato molto prima di noi. Le persone gestiscono imprese nascoste e spiegano in dettaglio come fare le cose in modo corretto e intelligente.
“Il NACC è una delle molte organizzazioni formali e informali in Russia che insieme hanno raccolto almeno 1,8 milioni di dollari in criptovalute per fornire all’esercito russo in Ucraina munizioni, armature, droni di sorveglianza, dispositivi ottici, veicoli e indumenti pesanti.
Il totale sembra modesto rispetto ai milioni in criptovalute raccolti dagli ucraini, e le richieste di donazioni sono state molto più discrete, ma alcuni degli sforzi privati russi sono riusciti a raccogliere centinaia di migliaia di dollari per unità militari specifiche.
Il NACC è attivo dal 2014, quando la Russia ha annesso la penisola di Crimea e ha alimentato un’insurrezione armata nel sud-est dell’Ucraina.
Il gruppo ha accumulato fondi per sostenere le autoproclamate Repubbliche popolari di Donetsk e Luhansk, le regioni separatiste dell’Ucraina che hanno giurato fedeltà alla Russia e le forze della milizia locale che combattono l’esercito ucraino. Alexey Markov, un leader del NACC, si è persino unito ai ranghi di comando della milizia. Morì in un incidente stradale nel 2020.
Il NACC usa le criptovalute per le donazioni da molto tempo, insieme alle tradizionali valute fiat, ha affermato Lyubimov. Tuttavia, la guerra e le sanzioni alla Russia hanno reso le criptovalute ancora più importanti. Prima della guerra, il NACC effettuava transazioni solo in bitcoin. Dopo l’inizio della guerra, alcuni sostenitori hanno chiesto più opzioni di criptovaluta e il gruppo ha aggiunto portafogli ether (ETH) e tether (USDT). Anche le donazioni sono aumentate.